Tous les deux ans, Nantes accueille Historic Auto au Parc des Expositions de La Beaujoire. En 2026, le salon a ouvert une demi-journée de plus et nettement augmenté sa surface d’exposition. Les marques allemandes étaient particulièrement représentées, dont BMW, objet du principal thème d’exposition. Retro+ y était présent pour la première fois.
La bonne santé de la passion de la voiture ancienne ne se mesure pas seulement au succès des ventes aux enchères et des principaux salons nationaux que sont Rétromobile et Epoqu’Auto. En témoigne le développement d’Historic Auto Nantes, qui s’est tenu du 27 février au 1er mars, c’est-à-dire sur une demi-journée de plus que l’édition précédente. L’événement a également pris ses aises sur 5 halls et 30 000 m2, une surface en progression de 7 000 m2. Les visiteurs ont répondu pleinement à ces nouvelles ambitions avec 41 000 entrées, soit pratiquement 10 000 de plus qu’en 2024 ! Votre assureur préféré y avait pris ses quartiers pour la première fois grâce à une équipe de cinq professionnels prêts à répondre aux demandes. Le témoignage d’une volonté affirmée de se rapprocher des clients de Rétro+ sur laquelle nous reviendrons bientôt.
BMW en vedette
La tête d’affiche de l’événement était BMW et en particulier sa division Motorsport, célébrés grâce à plusieurs expositions dans le hall XXL. L’image sportive du constructeur était particulièrement mise en avant, avec un alignement de M3 à l’occasion des 40 ans de la version et la présence de certains modèles les plus véloces et exclusifs de l’histoire de la marque à l’hélice : Z8, M1, Z1, Série 8… Les amateurs de raretés pouvaient également s’extasier sur une 1600 GT, un coupé hérité de la gamme Glas lors du rachat de ce petit constructeur en 1966 ou sur une très mignonne Isetta, fabriquée sous licence lors des années difficiles de BMW. Un autre monument allemand était très présent : Volkswagen à travers les 50 ans de la Golf GTI, représentée par un exemplaire de toutes les itérations de la mythique sportive. Une exposition plus joyeuse que celle tout en noir de Rétromobile, puisque de nombreux coloris vifs étaient au programme. On pouvait également y découvrir une version bien française, la très exclusive GTI 16 Soupapes Oettinger, éditée par Volkswagen de 1981 à 1983, exclusivement pour notre pays. Enfin, l’origine du constructeur allemand était incarnée par un alignement de Coccinelle représentant l’évolution de l’automobile la plus produite de l’histoire. Pas de quoi cependant porter ombrage aux marques nationales. On pouvait ainsi admirer une remarquable exposition de 4 modèles de Renault 4CV parmi les plus rares. Les amateurs d’austérité ont notamment apprécié à sa juste mesure un modèle Affaires particulièrement dépouillé dont il reste très peu d’exemplaires.
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Une forte présence des clubs
Le salon Historic Auto fait la part belle aux clubs régionaux et nationaux, qui rivalisent d’originalité, soit par la mise en scène de leur stand soit par la rareté des modèles présentés. Le club Venturi exposait ainsi le troisième prototype des débuts de la marque, le premier roulant. En piètre état, il va cependant faire l’objet d’une restauration intégrale, motivée par son importance historique. Toujours au chapitre restauration, le Classic Opel Club de France mettait en valeur une Kapitän de 1950 en cours de remise en état : un modèle rarissime en France et un projet sans aucun doute ambitieux. Le toujours très dynamique Club Simca rendait hommage à la 1100 à travers plusieurs exemplaires de cette compacte dont un rarissime fourgon VF1 tandis qu’une Citroën GS série limitée Basalte trônait sur le stand de l’Amicale Citroën DS, parmi d’autres Chevrons emblématiques. Le Club Djet exposait de son côté une exceptionnelle René Bonnet « Aérodjet » un modèle conçu pour les 24 Heures du Mans 1963, doté d’une aérodynamique remarquable avec un Cx de 0,21. Entre les halls du salon, les acheteurs pouvaient faire leurs emplettes grâce à une large sélection de voitures à vendre de particulier à particulier, parmi lesquelles une Citroën SM, une Mercedes SL R107 immaculée ou encore une Simca Versailles. Les marchands de pièces n’étaient pas en reste, une partie du « Grand Palais » leur étant réservée.
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Des deux roues pour tous les goûts
Le hall consacré aux deux roues était sans doute l’un des plus remarquables du salon par sa diversité. L’anniversaire du Solex a donné lieu à une mise en scène d’une véritable forêt de cyclos, comptant bien sûr de très nombreux modèles de la marque de vélomoteur mais aussi d’autres symboles français comme les mobylettes et autres Peugeot 102 et 103. Un contraste saisissant avec la vingtaine de « chopper » typiquement américains avec leurs fourche rallongée, selle stylisée, réservoir décoré et roue arrière extra large. Conformément à l’affiche de l’événement, Il était également question de célébrer l’héritage motocycliste de BMW avec certaines de ses montures les plus sportives : K1, R100, R1200 C… Enfin, un impressionnant alignement de dizaines de modèles très anciens, parfois plus que centenaires, complétait cette très riche exposition. A Nantes aussi bien qu’à Paris en février, la passion de l’automobile a montré toute sa vivacité !
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Écrit par Rétro+ — Publié le
