C'est une histoire peu banale qui est arrivée à Roland Thérond, fondateur de Rétro+. Pilote de rallye chevronné sur tous les continents, il a vécu deux grosses frayeurs avec deux sorties de route en course. Mais ce qui est incroyable, c'est que ces deux accidents à plus de quarante ans d'intervalle mettaient en cause la même voiture !
Au début des années 80, pilote officiel Matra Bagheera, Roland Thérond participe au Rallye du Portugal.
Alors qu’il est 7e au classement général, au cours d’une nuit dantesque dans le brouillard sur un parcours de liaison, Roland Thérond se “repose” en suivant de près les feux arrière du concurrent qui le précédait : un coupé Peugeot 504. Malheureusement, dans un virage pris trop vite, celui-ci fait un tout droit et sort de la route. La Bagheera le suit alors dans le fossé...
Cette sortie de route provoque l’abandon de Roland Thérond et met fin à l’espoir d’une performance exceptionnelle pour une petite voiture dans une épreuve du Championnat du monde des rallyes.
Mais ce coupé 504 allait par hasard recroiser la route de Roland bien des années plus tard. Produite par Peugeot dans les années 70 pour courir au rallye de Côte d'Ivoire, la voiture avait eu ensuite plusieurs propriétaires, jusqu'à ce qu'en 1993 elle soit rachetée par Roland et Nicolas Thérond pour participer au célèbre rallye Panama-Alaska. C'est alors que Roland découvrit que son nouveau bolide n'était autre que celui qui l'avait conduit 10 ans plus tôt au fond d'un fossé et à l'abandon au Portugal !
Pas rancuniers, Roland et Nicolas vécurent au volant de cette voiture propulsée par un tout nouveau moteur de plus de 300 chevaux une épopée folle qui leur fit traverser une grande partie du continent américain.
Des décennies plus tard, et après avoir fait entre autres 5 fois le Rallye du Maroc Historique, c'est en 2024 lors du championnat de France des rallyes sur terre VHC, au Rallye de Langres, que Roland, copiloté par son petit-fils Timo, fit une nouvelle sortie de route suite à une casse mécanique. Cette fois-ci l'accident fut violent puisque le coupé 504 percuta un arbre à 120 km/h et partit en tonneaux. Cette course fut la dernière en compétition pour Roland, sérieusement blessé au dos et qui resta près de 9 mois avec un corset (aujourd'hui, il a arrêté la compétition mais il continue toujours à piloter pour son plaisir). Quant à Timo, il reprit la compétition avec son père, et le mois suivant c'est avec une Toyota qu'il vécut une nouvelle sortie de route. Plus de peur que de mal, mais c'est bien la preuve que l'engagement extrême en compétition peut conduire à vivre des moments chauds, très très chauds !
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Écrit par pclazer — Publié le
